Deshalb steht in Denver ein großes Fragezeichen auf der Position des Spielmachers, die die wichtigste und schwierigste im Football ist. Der Titelverteidiger gab bekannt, dass Trevor Siemian die neue Spielzeit als Starting Quarterback eröffnet. Der Siebtrunden-Pick im Draft 2015 ist allerdings ein unbeschriebenes Blatt und (noch) alles andere als ein Anführer eines Titelkandidaten.  
 Den Abschluss des Spieltages bildet ab 18:00 Uhr die Begegnung zwischen dem FC Schalke und dem VfB Stuttgart. Beide halten nach zwei Liga-Spielen bei einem Sieg und einer Niederlage und somit bei je drei Punkten.  
  In der Gruppe A ist die Entscheidung um den Aufstieg ins Achtelfinale bereits gefallen. Mit jeweils zehn Punkten haben sich der FC Arsenal und Paris Saint Germain keinerlei Blöße gegeben. Im direkten Aufeinandertreffen kämpfen die Gunners und PSG um den Gruppensieg. Das Hinspiel in Paris endete mit einem Remis, der Gewinner in London kann sich daher über Platz eins freuen. 
 „Jeder, der in Berlin dabei war, weiß, wie schön das war“, hatte Eintracht-Coach Niko Kovac bereits vor dem Achtelfinalsieg beim FC Heidenheim kurz vor Weihnachten gesagt. 
  TSG Hoffenheim konnte die letzten beiden Liga-Spiele nicht gewinnen. Nachdem es die erste Saisonpleite setzte (2:3 in Freiburg), mussten sich die 1899er am vergangenen Spieltag zu Hause mit einem 2:2 gegen den FC Augsburg begnügen.  

Ähnliches gilt auch für Sunderland, das momentan mit fünf Punkten Rückstand auf den ersten Nichtabstiegs-Platz den vorletzten Tabellenrang ziert.  
 Wir Wettfreunde rechnen damit, dass sich die perfekt eingespielten Warriors mit ihrer reichlichen Erfahrung in wichtigen Playoff-Momenten und den beiden überragenden Akteuren Curry & Durant erneut die Larry O’Brien Trophy sichern werden.  
  Nun will der HSV gegen Eintracht Frankfurt wieder auf die Siegerstraße zurück. Die Hessen mussten sich dem FC Bayern München mit 0:1 geschlagen geben, erwiesen sich dabei allerdings als unbequemer Gegner. 
 In der Partie zwischen dem SC Freiburg und dem FC Augsburg steht der Auftritt der Gastgeber im Fokus. Denn während die Augsburger mit 41 Punkten im Tabellenmittelfeld rangieren und die Saison sorgenfrei beenden können, befinden sich die Freiburger noch mitten im Abstiegskampf. 
  Doch mit der Unterstützung des Heim-Publikums in Berlin und Köln hat die DHB-Auswahl eine Euphoriewelle losgetreten.  

 Video: BVB-Boss Hans-Joachim Watzke mit einer klaren Ansage Richtung Mannschaft. (Quelle: YouTube/SPORT1)  
 Im Heimspiel gegen das widerspenstige Stoke sollten die Reds noch von der Euphorie zehren können, die der Last-Minute-Sieg im Derby gegen den FC Everton entfachte; der entscheidende Treffer in der Nachspielzeit hatte den roten Teil der Stadt in einen verständlicherweisen Ausnahmezustand versetzt.  
  Würde ein Triumph der ehemaligen Nummer 1 aus Russland nicht überraschen, so gilt dies auch in Bezug auf Elina Svitolina. 
  Ausgerechnet in der „Stillen Zeit“ ist für die Unterhausklubs nämlich „Stress pur“ angesagt! Schuld daran ist ein straffer Terminkalender, der die ersten beiden Rückrunden-Spieltage noch im alten Kalenderjahr vorsieht. 
  Ein Spiel Sperre für Daniel #Baier und 20.000  Euro  Geldstrafe – so hat das Sportgericht entschieden. Alle Infos: https://t.co/HP2gqlY46w #FCA pic.twitter.com/yQx0kzzX1W  

 Die Norweger besiegten im letzten Gruppenspiel die favorisierten Franzosen, die in den letzten Jahren das Handball-Geschehen dominiert hatten und als Weltmeister, Olympiasieger und Titelverteidiger nach Polen gereist sind.  
 Immerhin müssen die Swans jedoch wohl kaum fürchten, zu allem Überfluss auch noch von den punktgleich am Tabellenende verharrenden Tigers abgehängt zu werden: Gegen das gastierende Man City sieht Hull ab 18:15 Uhr schließlich einer ziemlich hoffnungslosen Mission entgegen.   
 Mit Hoffenheim befindet sich ein weiterer Verein auf den fixen Abstiegsrängen, mit dem wohl niemand gerechnet hätte. Dementsprechend groß ist der Druck, mit dem die Truppe von Markus Gisdol fertig werden muss. Die Sinsheimer eröffnen am Freitag (20:30 Uhr) den Spieltag mit dem Duell gegen den HSV, der Leverkusen ein Remis abtrotzen konnte. 
  Sollte der BVB in Stuttgart überraschend leer ausgehen, erreicht die Truppe von Pep Guardiola bereits mit einem Dreier in Berlin das Ziel: Nachdem sich die Münchner schon im Vorjahr die Schale in der Hauptstadt sicherten, scheint das Olympiastadion für eine solch vorzeitige Krönung geradezu prädestiniert zu sein.  
 Im zweiten Sonntagsspiel stehen sich der FC Köln und Schalke 04 gegenüber.  

 Komplett ausgeglichen geht es in der Gruppe E zu. Beide Gruppenspiele endeten mit einem Remis — Liverpool und Sevilla trennten sich 2:2, Maribor und Spartak Moskau mit einem 1:1.  
 Während Dortmund die 0:2-Pleite im Revier-Derby auf Schalke zu verdauen hatte, konnte Leverkusen mit einem 4:1-Heimsieg über Eintracht Frankfurt wieder Selbstvertrauen tanken. Nach dem 4:1 in Leipzig war dies der zweite Bayer-Kantersieg in Folge.  
  Viel realistischer ist es dagegen, dass wieder Serena Williams am Ende die Siegestrophäe in die Luft stemmen wird. 
  Video: Die Bayern sprechen über das gelungene vergangene Wochenende, an dem der VfL Wolfsburg auswärts mit 2:0 besiegt wurde. (Quelle: YouTube/FC Bayern München)  
 An eine Schonung zentraler Leistungsträger dürfte derzeit etwa im Fall der tschechischen Auswahl beim besten Willen nicht zu denken sein; im Kampf um einen Startplatz in den Play-offs ließe sich eine Niederlage in Norwegen schließlich kaum noch reparieren.